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ED 035

O ofício que subiu de nível e caiu na banca

Em nível federal está de pé, a nível federal não: a locução com a só serve para dizer que duas coisas ficaram na mesma altura.

Ofício sobre a mesa do revisor, com a linha de abertura marcada em vermelho.

A linha que voltou marcada em vermelho

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“A nível federal, a exigência já está pacificada." Foi a linha de abertura de um ofício que voltou da revisão com três marcas de caneta vermelha em cima de duas palavras.

O autor do texto não tinha errado a informação nem a estrutura do documento. Ele tinha usado uma locução que a fala corporativa repete todo dia em reunião e que a redação oficial não aceita, porque ela diz uma coisa diferente do que quem escreve imagina estar dizendo.

Nível é altura, plano, patamar. Quando o texto quer situar um assunto dentro de uma esfera, de um âmbito, de uma instância, a preposição que faz esse serviço em português é em. Em nível federal. Em nível municipal. Em nível de gerência. A esfera é um lugar, e coisa que acontece dentro de um lugar entra com em.

A locução com a tem outro emprego, e ele é bem mais estreito. Ao nível de significa na mesma altura de, no mesmo patamar de, e é por isso que existe a expressão que todo mundo conhece: uma cidade construída ao nível do mar. Ali a comparação de altura é literal e a frase funciona.

Trocar uma pela outra produz um texto que diz o contrário do pretendido. A nível federal, lida ao pé da letra, afirma que o assunto ficou na mesma altura da União, encostado nela como o cais encosta na linha da água. O redator queria dizer que a exigência vale dentro da esfera federal, e escreveu que ela empatou de altura com a esfera federal.

A banca gosta do desvio justamente porque ele circula com aparência de formalidade. Quem usa a nível de acredita estar elevando o registro do documento, e o efeito é o inverso: a locução funciona como marca de vício de linguagem de escritório, e o item de prova costuma pedir a reescrita da frase segundo a norma padrão da redação oficial.

A dúvida de hoje começa por três frases de ofício, cada uma com nível numa posição diferente, e só uma delas atravessa a revisão sem correção. Depois vem a regra que separa a esfera da altura, e o teste que resolve a escolha antes de o documento sair da pasta.

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I A Dúvida do Dia

Três frases de ofício e uma só que atravessa a revisão

Duas preposições para a mesma palavra, e um sentido diferente em cada uma.

As três frases são estas: A nível federal, a exigência está pacificada; Em nível federal, a exigência está pacificada; A obra foi executada ao nível da calçada. A primeira é a única que a revisão devolve com correção. As outras duas estão de pé, cada uma pelo seu motivo.

A frase corrigida usa a locução para localizar o assunto dentro de uma esfera administrativa. A exigência não está encostada na União, comparada em altura com ela. Ela vale dentro do âmbito federal, e âmbito é lugar, não patamar. A preposição que introduz lugar nesse arranjo é em, e a correção do revisor foi trocar uma letra: em nível federal.

A segunda frase faz o mesmo trabalho com a preposição certa. Em nível federal situa a exigência dentro da instância, do mesmo jeito que em nível estadual, em nível de coordenação e em nível técnico situam assuntos dentro de suas esferas. Nenhuma dessas construções compara altura, todas indicam o plano em que a coisa acontece, e a norma padrão as aceita sem ressalva.

A terceira frase é a que confunde o candidato, porque ela usa a preposição a e mesmo assim está correta. Executada ao nível da calçada afirma que a obra ficou na mesma altura da calçada, encostada nela, sem degrau. Aqui a comparação de altura é o próprio sentido da frase, e ao nível de é a locução que cabe.

O critério que separa as três não tem relação com formalidade, com tipo de documento nem com o gosto de quem escreve. É uma pergunta de sentido: a frase está dizendo onde a coisa acontece ou está dizendo em que altura a coisa ficou.

Quando a resposta é onde, o texto pede em nível de, em âmbito de, no plano de, na esfera de, na instância de. Quando a resposta é em que altura, o texto pede ao nível de, e a frase costuma admitir a paráfrase na mesma altura de sem perder nada.

O desvio é tão frequente que ganhou apelido nos manuais de redação de repartição, e a razão é ambiental. Reunião, ata, apresentação de resultado e relatório de área repetem a nível de mil vezes por semana, e o ouvido do redator chega ao documento já acostumado com o som errado.

A escrita profissional agrava o quadro porque a locução vem com promessa de sofisticação. A nível de soa mais técnico do que sobre, do que quanto a, do que em. O redator troca uma preposição simples por uma locução comprida achando que subiu o registro, e entrega uma frase que a banca marca sem hesitar.

II A Regra

Em situa a esfera, ao nível compara a altura

Nível quer dizer altura ou patamar. Para dizer dentro de que esfera algo acontece, use em nível de, em âmbito de, no plano de: em nível federal, em nível municipal, em nível de diretoria. Para dizer que duas coisas ficaram na mesma altura, use ao nível de: ao nível do mar, ao nível da calçada. A nível de não cabe em nenhum dos dois.

A verificação tem dois movimentos. O primeiro é perguntar se a frase compara altura entre duas coisas concretas ou abstratas. O segundo é, quando a resposta for não, substituir a locução inteira por dentro do âmbito de e conferir se o sentido continua igual.

"A locução a nível de, muito frequente na linguagem de hoje, é condenada pelos gramáticos. Diga-se em nível de, no âmbito de, no plano de, ou reformule a frase com preposição simples."

Domingos Paschoal Cegalla, Dicionário de Dificuldades da Língua Portuguesa, 1996

A recomendação do dicionarista traz junto a saída mais econômica, que muita gente ignora: reformular com preposição simples. Boa parte das frases que pedem a locução não precisa de locução nenhuma. As tratativas em nível de gerência vira as tratativas com a gerência. Uma decisão em nível de diretoria vira uma decisão da diretoria. O texto encurta e fica mais direto.

A redação oficial trabalha com um princípio que reforça a escolha. O manual de redação da Presidência da República pede clareza, concisão e impessoalidade, e locução comprida em lugar de preposição curta joga contra os três de uma vez. Uma frase de ofício que troca sobre a saúde por a nível de saúde ganha quatro palavras e não ganha precisão nenhuma.

Vale registrar que existem gramáticos mais tolerantes com em nível de em textos técnicos, e nenhum deles defende a versão com a. A disputa acadêmica está entre em nível de e a reformulação com preposição simples, nunca entre em e a. Para prova e para documento, a forma com em é sempre segura.

O plural e o determinante seguem o comportamento normal da língua e não mudam a regra. Em níveis federal e estadual está correto, em nível dos estados também, e a preposição continua sendo em. A troca de número não abre exceção nenhuma para a versão com a.

Um último caso costuma passar despercebido: nível como sinônimo de grau de qualidade ou de intensidade. O nível do debate caiu, o nível técnico da equipe subiu, o atendimento manteve o nível. Nessas frases nível é sujeito ou objeto direto, não entra em locução prepositiva, e nada do que foi visto aqui se aplica.

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III O Teste

Troque por dentro do âmbito de e ouça o que sobra

1. Pergunte se a frase compara altura. Se ela diz que uma coisa ficou na mesma altura de outra, como uma cidade ao nível do mar ou um piso ao nível da rua, a locução com a está correta e o assunto acabou aí.

2. Se a frase não compara altura, troque a locução inteira por dentro do âmbito de e leia em voz alta. Dentro do âmbito federal a exigência está pacificada continua dizendo a mesma coisa, o que prova que a frase quer esfera, não altura, e a preposição certa é em.

3. Antes de gravar em nível de, teste a preposição simples. Se sobre, quanto a, com, de ou na já resolvem, prefira a versão curta: a discussão sobre o orçamento vence a discussão em nível de orçamento em clareza e em número de palavras.

Na prova, o item costuma chegar assim: assinale a alternativa em que o emprego da locução respeita a norma padrão. Entre as opções aparecem uma frase de esfera administrativa, uma de altura literal e uma de grau de qualidade, com as preposições embaralhadas de propósito entre elas.

Aplicado às três frases da abertura, o teste resolve em segundos. A primeira não compara altura, aceita dentro do âmbito federal e por isso pedia em. A segunda já está com a preposição certa. A terceira compara altura de verdade, a calçada é uma referência física, e ao nível da calçada permanece intacto.

Longe da prova, o teste serve na mesma velocidade em ata de reunião, relatório de área, proposta comercial e mensagem de trabalho. Todo texto de escritório repete a locução por hábito auditivo, e o hábito é o que faz a mão escrever antes de a cabeça conferir o sentido.

A escolha entre as duas formas não é preciosismo de revisor. Uma delas situa o assunto na esfera em que ele vale, a outra afirma uma comparação de altura que a frase não pretendia fazer, e a segunda leitura é a que chega ao leitor do documento.

Das três frases de abertura, duas já estavam corretas antes de qualquer revisão, e a única defeituosa era a que parecia mais técnica: trocou uma preposição de uma letra por uma locução de ar formal e passou a afirmar altura onde queria afirmar esfera.

Confira antes de enviar o documento: se a frase compara altura entre duas coisas ou situa um assunto numa esfera,
se a locução aceita a troca por dentro do âmbito de sem mudar o sentido,
se uma preposição simples resolve a frase com menos palavras do que a locução.

"No último documento que você assinou, o nível era a altura de alguma coisa, ou era só a esfera em que o assunto valia?"