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ED 084

A edição de hoje foi escolhida pela maioria dos leitores na votação de ontem.

Acerca de vale por sobre

Junto, acerca de fala do assunto. A cerca de mede distância. Há cerca de conta o tempo passado.

Email aberto na tela com a expressão acerca de sublinhada a caneta.

Acerca de, a cerca de e há cerca de

▼

A mensagem chegou assim na caixa de um cliente: “Segue o relatório a cerca de nossa reunião.” A forma pedida era acerca de, numa palavra só, e o cliente leu um relatório guardado perto da reunião, a alguma distância dela.

O corretor do computador não sublinhou nada. Acerca, a, cerca e há existem no dicionário, e a máquina aprova as três grafias sem olhar a frase em volta. Para o programa, cada palavra está certa sozinha; o sentido da frase inteira fica por conta de quem escreve.

O erro contrário aparece com a mesma facilidade. No grupo da família, alguém escreve “acerca de dez anos, a casa era nossa”, e o corretor fica quieto de novo.

As três formas soam quase iguais na fala. Acerca de e a cerca de têm o mesmo som; há cerca de só ganha um a a mais, e ele some na conversa rápida.

Por trás do som há três funções diferentes. Acerca de, junto, é locução prepositiva (grupo de palavras com papel de preposição) e vale por sobre ou a respeito de. A cerca de, separado, junta a preposição a à expressão cerca de, com o sentido de aproximadamente. Há cerca de traz o verbo haver e conta tempo passado ou quantidade existente.

O dicionário Michaelis dá entradas separadas aos casos: acerca de aparece como locução própria, e cerca de vem dentro do verbete cerca, com o sentido de perto de ou aproximadamente.

Quem escreve com pressa escolhe pela aparência. Acerca de tem cara de texto formal e invade frases de distância; a cerca de parece erro de digitação e some de onde deveria estar.

A escolha certa depende de uma pergunta só: a frase fala de um assunto, mede uma distância ou conta um tempo já passado?

Logo abaixo, de onde vem cada grafia, a regra para separar as três e as trocas para fazer antes de enviar.

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I A Dúvida do Dia

Três grafias, um som só

De onde vem cada grafia e o trabalho de cada uma.

Acerca de, a cerca de e há cerca de nascem da mesma palavra, cerca, e cada uma ganhou um trabalho próprio na frase.

A origem está no latim. Circa (ao redor, perto de) deu cerca, e o português passou a usar cerca de para dizer perto de ou aproximadamente: cerca de cem pessoas, cerca de duas horas.

O caminho exato até a forma junta acerca não ficou registrado num documento possível de apontar. Os dicionários mostram o resultado: a preposição a colou em cerca, e a soma passou a indicar o assunto de uma conversa ou de um texto.

Hoje, acerca de equivale a sobre, a respeito de ou quanto a. A reunião acerca do orçamento é a reunião sobre o orçamento; o livro acerca da guerra é o livro sobre a guerra.

O registro de acerca de é formal. Na conversa, o brasileiro prefere sobre, e a locução aparece em ofício, ata, email de trabalho, parecer e redação de concurso.

Daí nasce a armadilha. O texto com acerca de é justamente o texto lido com atenção por alguém, e quem nunca usa a forma na fala hesita na hora de escrever.

A cerca de tem outro trabalho. A preposição a marca distância, e cerca de avisa a medida aproximada: a escola fica a cerca de dois quilômetros da estação.

A mesma soma marca tempo futuro, contado a partir de agora. Estamos a cerca de uma semana da prova: a frase mede quanto falta, como mediria um trecho de estrada.

Há cerca de traz o verbo haver, e o verbo tem dois sentidos aqui. No primeiro, conta tempo decorrido: mudei para cá há cerca de dez anos. O há aceita a troca por faz, e a frase continua igual.

No segundo, o haver vale por existir: há cerca de trinta alunos na sala. Nenhum tempo está em jogo; a frase diz quantos alunos existem, de forma aproximada.

Os três casos podem aparecer juntos sem erro: há cerca de um ano, numa cidade a cerca de cem quilômetros da capital, falei acerca do projeto. A primeira forma conta o tempo; a segunda mede a estrada; a terceira dá o assunto.

O gramático Domingos Paschoal Cegalla trata as três grafias no Dicionário de Dificuldades da Língua Portuguesa e separa cada uma pela função na frase, com o mesmo critério dos manuais de redação oficial.

II A Regra

Sobre, distância ou tempo passado

Se cabe sobre no lugar, escreva acerca de. Se a frase mede distância ou quanto falta, escreva a cerca de. Se cabe faz ou existem, escreva há cerca de.

O primeiro sinal de acerca de é o assunto. Logo depois da locução vem o tema da conversa, do texto ou da dúvida: falamos acerca do contrato, escrevi acerca da viagem.

O verbo da frase ajuda. Falar, discutir, escrever, perguntar, saber e pensar costumam pedir um assunto, e acerca de entra no lugar de sobre sem mudar o sentido.

Sem assunto, acerca de perde o apoio. A frase moro acerca de cem metros do mercado soa torta, porque cem metros não são tema de nada; são uma distância.

Do lado de a cerca de, o primeiro sinal é a medida. Depois da expressão vem quase sempre um número com unidade: metros, quilômetros, minutos, dias.

O segundo sinal é a troca por a aproximadamente. A loja fica a cerca de dez minutos vira a loja fica a aproximadamente dez minutos, e a frase continua de pé.

O terceiro sinal é o verbo de lugar. Ficar, estar, morar e situar-se pedem a preposição a antes da medida: o sítio fica a cerca de uma hora da cidade.

Para há cerca de, o primeiro sinal é o tempo passado. Se a frase conta quanto tempo faz, o verbo haver entra com h: a obra parou há cerca de seis meses.

O segundo sinal é a troca por faz. Há cerca de seis meses vira faz cerca de seis meses, e o sentido fica o mesmo. Se a troca por faz funciona, o h está garantido.

O terceiro sinal é a troca por existem. Há cerca de vinte vagas vira existem cerca de vinte vagas. O verbo haver, nesse sentido, fica no singular, mesmo com vinte vagas depois dele.

A pegadinha mais comum mistura passado e futuro. Há cerca de um mês olha para trás; daqui a cerca de um mês olha para a frente. A preposição a, sem h, aponta para um fato ainda por acontecer.

Uma construção pede cuidado. Há cerca de dez anos atrás repete o tempo passado, porque o há já diz atrás. Manuais de redação oficial costumam recomendar uma forma só: há cerca de dez anos, ou cerca de dez anos atrás.

O caminho inverso também derruba quem escreve. Quem decorou acerca de como a forma culta junta as palavras em frases de distância e entrega um texto com cara de formal e sentido errado.

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III O Teste

Três trocas antes de enviar

Diante de acerca de, a cerca de ou há cerca de, três trocas resolvem a escolha.

1. Troque a expressão por sobre. Se a frase continua de pé, como em falamos sobre o contrato, escreva acerca de, junto.

2. Troque a expressão por a aproximadamente. Se a frase continua de pé, como em fica a aproximadamente dois quilômetros, escreva a cerca de, separado.

3. Troque a expressão por faz ou por existem. Se uma das duas funciona, como em faz cerca de dez anos, escreva há cerca de, com h.

Aplicado ao email do relatório: a cerca de nossa reunião vira sobre nossa reunião, e a frase segue firme. A aproximadamente nossa reunião não quer dizer nada. A forma certa é acerca de.

Aplicado à mensagem da família: acerca de dez anos vira sobre dez anos, e a frase desaba. Faz cerca de dez anos funciona. A forma certa é há cerca de.

Numa prova, o trio costuma vir assim. Marque a frase com a grafia correta: (A) O hotel fica acerca de cinco quilômetros da praia. (B) Mudamos para cá a cerca de três anos. (C) Ninguém comentou há cerca do aumento. (D) O diretor falou acerca das novas regras.

A alternativa A mede uma distância e pede a cerca de. A B conta tempo passado e pede há cerca de, porque faz cerca de três anos funciona. A C fala de um assunto e pede acerca do.

A D é o gabarito. Falou sobre as novas regras mantém o sentido, nenhuma distância está em jogo, e nenhum tempo passou na frase.

No texto do trabalho, a busca do editor resolve em segundos. Procure por cerca antes de enviar e aplique as três trocas em cada ocorrência.

No celular, o teclado completa a palavra pelas primeiras letras. Quem digita acer e aceita a sugestão sem olhar pode ganhar um acerca onde a frase pedia distância.

Na redação de concurso, a escolha pesa duas vezes. A grafia errada conta como desvio de ortografia, e a frase ainda perde o sentido: a cerca do tema, no lugar de acerca do tema, diz ao avaliador que o texto ficou perto do assunto, sem entrar nele.

Confira antes de enviar: sobre cabendo no lugar de acerca de,
um número com unidade depois de a cerca de,
faz ou existem cabendo no lugar de há cerca de.